সিলেটের কানাইঘাট উপজেলার দক্ষিণ বানীগ্রাম ইউনিয়নের বড়দেশ বাজার পূর্বাঞ্চলে সুরমা নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয় সূত্র জানায়, একটি প্রভাবশালী চক্র প্রশাসনের চোখ ফাঁকি দিয়ে এই অবৈধ কর্মকাণ্ড চালিয়ে যাচ্ছে। এর ফলে বড়দেশ দক্ষিণ, সর্দারী পাড়া ও বাজারসংলগ্ন বহু ঘরবাড়ি মসজিদ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও স্থাপনা নদীভাঙনের মুখে পড়েছে।

স্থানীয়দের অভিযোগ, কিছু রাজনৈতিক দলের উচ্চ পর্যায়ের কিছু নেতার প্রত্যক্ষ নির্দেশনা ও প্রশ্রয়ে এই অবৈধ বালু উত্তোলন চলছে। তবে প্রভাবশালীদের ভয়ে অনেকেই প্রকাশ্যে কথা বলতে সাহস পাচ্ছেন না।

বর্ষা মৌসুম ঘনিয়ে আসায় এলাকাবাসীর উদ্বেগ বাড়ছে। নদীর পানি বেড়ে গেলে যেকোনো সময় শুরু হতে পারে ভয়াবহ ভাঙন ও বন্যা। এতে ব্যাপক প্রাণহানি ও সম্পদ বিনষ্টের আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন স্থানীয়রা।

ভুক্তভোগীরা অবিলম্বে অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধ করে এলাকায় স্থায়ী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য প্রশাসনের প্রতি জোর দাবি জানিয়েছেন। তারা সুশীল সমাজ ও পরিবেশবাদী সংগঠনগুলোকে এ বিষয়ে কার্যকর ভূমিকা রাখারও আহ্বান জানিয়েছেন।

সম্প্রতি স্থানীয় জনতা একটি মসজিদ থেকে মাইকিংয়ের মাধ্যমে প্রতিবাদ কর্মসূচি আয়োজন করেন। এতে জড়িত ব্যক্তিরা ঘটনাস্থল থেকে দ্রুত সরে গিয়ে অন্যত্র চলে যায়। এলাকাবাসী মনে করছেন, প্রশাসন কঠোর পদক্ষেপ নিলে এই অপরাধীদের রুখে দেওয়া সম্ভব।